Les énergies renouvelables de l’UE dépassent les combustibles fossiles pour la première fois — L’Afrique devrait en prendre note
En janvier 2026, l'Union européenne a franchi une étape historique dans le domaine de l'énergie : L'électricité produite à partir de sources éoliennes et solaires a officiellement dépassé l'électricité produite à partir de combustibles fossiles. Dans l’ensemble de l’UE, c’est la première fois que les énergies renouvelables prennent la tête du mix énergétique européen – non pas comme une projection, mais comme des données confirmées.
Selon les données et analyses énergétiques publiées ce mois-ci, l'éolien et le solaire ont produit ensemble environ 30 % de l'électricité de l'UELa part des combustibles fossiles est tombée juste en dessous de ce niveau. Le nucléaire et l'hydroélectricité ont continué à fournir une quantité importante d'électricité à faible émission de carbone, mais le véritable tournant est venu du dépassement du charbon et du gaz par les énergies renouvelables.
Ce moment marque un tournant dans la transition énergétique de l’Europe et recèle d’importants enseignements et opportunités pour l’Afrique.
Que s'est-il passé ? Un bref aperçu des chiffres
Le secteur énergétique de l’UE évolue depuis des années, mais 2025 a marqué un tournant. Malgré des périodes de faible production éolienne et une demande fluctuante, la croissance des capacités de production d’énergies renouvelables a été suffisamment forte pour placer l’éolien et le solaire devant les énergies fossiles.
Plusieurs facteurs ont contribué :
• Installations éoliennes et solaires à grande échelle en Allemagne, en Espagne, aux Pays-Bas et dans les pays nordiques
• Poursuite du déclin des centrales au charbon
• Réduction de la consommation de gaz en raison des prix élevés et des préoccupations liées à la sécurité énergétique
• Améliorations du réseau permettant un meilleur partage transfrontalier de l'électricité
Ce changement ne s'est pas opéré du jour au lendemain. Il est le fruit de plus d'une décennie de soutien politique, d'investissements et de planification des infrastructures.
Pourquoi le changement de cap de l'UE mérite d'être médiatisé
Cette évolution est importante car elle signale un changement structurel, et non une fluctuation temporaire.
Auparavant, les énergies renouvelables ne dominaient que pendant certains mois ou par temps favorable. En 2025, elles ont dépassé les énergies fossiles sur l'ensemble de l'année, démontrant ainsi que l'énergie propre peut désormais jouer un rôle majeur dans une économie industrielle avancée.
Pour l'Europe, cela réduit :
• Dépendance aux combustibles fossiles importés
• Exposition aux chocs des prix mondiaux de l'énergie
• Émissions de carbone liées à la production d'électricité
• Risques pour la sécurité énergétique liés à la géopolitique
L’UE accélère désormais ses investissements dans les réseaux électriques, le stockage par batteries et l’éolien offshore — notamment en mer du Nord — afin de consolider ces progrès.
Ce que cela signifie pour l'Afrique
Alors que l'Europe abandonne progressivement les énergies fossiles, l'Afrique est encore en train de construire ses systèmes énergétiques. Cette différence crée une opportunité unique.
De nombreux pays africains ne sont pas encore dépendants d'infrastructures énergétiques massives basées sur les combustibles fossiles. L'accès à l'électricité demeure limité dans plusieurs régions, mais cela signifie aussi que les futurs systèmes peuvent être conçus différemment, en plaçant les énergies renouvelables au cœur du dispositif.
L’Afrique possède certaines des ressources renouvelables les plus importantes au monde :
• Fort rayonnement solaire dans la plupart des régions
• Forts couloirs de vents dominants en Afrique de l'Est, de l'Ouest et australe
• Potentiel géothermique dans la vallée du Rift
• Important potentiel hydroélectrique inexploité
Le succès de l’UE montre que les énergies renouvelables ne sont plus au stade expérimental. Elles ont fait leurs preuves à grande échelle.
Faire un bond en avant au lieu de rattraper son retard
Le défi de l’Europe est de remplacer les anciens systèmes. Celui de l’Afrique est d’en construire de nouveaux.
Cela permet aux pays africains de passer directement aux modèles énergétiques modernes, notamment :
• Micro-réseaux solaires et éoliens
• Systèmes hybrides d'énergies renouvelables avec stockage par batteries
• Production d'énergie décentralisée pour les communautés rurales
• Énergie propre pour les tours de télécommunications, les centres de données et l'industrie
Au lieu d'attendre la construction de grandes centrales électriques centralisées, les énergies renouvelables permettent un déploiement plus rapide et, dans de nombreux cas, des coûts initiaux moins élevés.
Cette approche reflète la manière dont l'Afrique a adopté la technologie mobile sans construire de vastes réseaux de lignes fixes.
Impact mondial : baisse des coûts et partage des technologies
Le développement des énergies renouvelables par l'UE engendre des retombées positives à l'échelle mondiale. L'augmentation de la production contribue à la baisse du coût des panneaux solaires, des éoliennes, des batteries et des logiciels de gestion du réseau.
Cela rend les projets d'énergie propre plus abordables pour les économies en développement. Les pays africains peuvent importer des technologies éprouvées plutôt que de les développer de toutes pièces.
En outre, la demande européenne accélère l’innovation dans le stockage de l’énergie, la gestion du réseau et les prévisions – autant d’outils essentiels pour les systèmes électriques à forte composante renouvelable.
Les défis que l'Afrique doit relever
Le potentiel des énergies renouvelables ne suffit pas à lui seul. Pour en tirer pleinement parti, les pays africains doivent renforcer :
• Cohérence de la politique énergétique
• Planification et régulation du réseau
• Formation technique et expertise locale
• Accès au financement des projets d'énergie propre
• Coopération régionale dans le secteur de l'énergie
Sans institutions solides et sans planification à long terme, même les meilleures ressources restent inutilisées.
Pourquoi ce moment est important maintenant
Le franchissement de ce seuil par l'UE envoie un message clair : les énergies renouvelables peuvent alimenter les économies modernes à grande échelle.
Pour l'Afrique, il ne s'agit pas seulement d'une information climatique, mais aussi d'une information relative au développement.
L’électricité est essentielle à l’éducation, à la santé, à l’industrie, aux services numériques et à la croissance économique. Les énergies propres offrent la possibilité d’élargir l’accès à ces énergies sans reproduire les coûts environnementaux et économiques de l’ère des énergies fossiles. Alors que l’Afrique poursuit son urbanisation et son industrialisation, les décisions prises aujourd’hui façonneront son avenir énergétique pour les décennies à venir. L’expérience de l’UE montre qu’investir tôt dans les énergies renouvelables peut garantir la sécurité énergétique, la stabilité et des avantages économiques durables.
